Wat is een intentieverklaring?
Een intentieverklaring (Letter of Intent, LOI) is een document waarin partijen hun intentie vastleggen om tot een overeenkomst te komen. Het wordt gebruikt bij overnames, samenwerkingsverbanden, en grote zakelijke transacties. De LOI beschrijft de hoofdlijnen van de beoogde deal en de voorwaarden waaronder partijen verder onderhandelen. Het is géén definitief contract, maar het kan wél bindende elementen bevatten.
Bindend of vrijblijvend?
Een LOI is in principe niet bindend voor de hoofdverplichtingen (de uiteindelijke transactie), maar kan wél bindende bepalingen bevatten over: exclusiviteit (niet onderhandelen met andere partijen gedurende een bepaalde periode), geheimhouding, kostenvergoeding bij afbreken van onderhandelingen, en de onderhandelingstermijn. Maak in de LOI expliciet duidelijk welke bepalingen bindend zijn en welke niet.
Onderhandelingsplicht
Na ondertekening van een LOI ontstaat een onderhandelingsplicht te goeder trouw. U kunt niet zomaar de onderhandelingen afbreken zonder gegronde reden. Als u de onderhandelingen onrechtmatig afbreekt (na te ver gevorderde onderhandelingen), kunt u aansprakelijk zijn voor de kosten die de wederpartij heeft gemaakt. De Hoge Raad hanteert een driefasenmodel: vrijblijvend → verhoogde plicht → dooronderhandelen verplicht.